家畜のお尻に目を描いてライオンから守る

　アフリカの農家は家畜を他の肉食動物から守る新しい方法を発見した。

　ボツワナではこれまで、野生のライオンやチーター、野犬などから家畜を守るためには柵で囲うしか方法がなかった。

　しかし、その柵が壊れたり他の防衛方法が失敗したとき、ある突拍子の無い方法が驚くべきことに効果的だと証明された。

　それは家畜のお尻に目を描くというもの。

　近年この方法は、フェンスで囲ったり他の手段で家畜を守るという方法に替わる経済的で効果的なものとして、国際的な研究の対象になっていた。

　ライオンや他の捕食者は獲物に気付かれないように狩りをするという点からこのアイディアが考えられた。もし家畜の後ろに側に目があったら、ライオンは自分が見られていると勘違いし攻撃をやめるだろう。

　「ライオンは獲物に気付かれないように近づくんだ。だから獲物に見られていたら狩りを諦めなければならない。」とネイル・ジョーダン博士は語る。

　「この方法で家畜を失わずに済むか試してみたんだ。ひょっとしたらライオンと家畜を同時に守れるかもしれないからね。」

　4年にも及ぶ研究の結果、目が描かれた家畜は待ち伏せしていた捕食者に殺されることは無かったが、近くにいた目が描かれていない家畜は狙われた。

　ここで1つ問題がある。それは捕食者がこの方法に慣れてしまって、作戦の意味が無くなってしまうことだ。

　「これは基本的な問題である。この方法にいつまで効果があるかの現状では何もわからない。」

　「目が描いている家畜に捕食者が遭遇するという習慣がこの問題のカギになる。」